นับถอยหลังอีกไม่กี่วันก็จะถึงวันของกิจกรรมรับน้องรถไฟ ซึ่งปีนี้ตรงกับวันอาทิตย์ที่ 8 มิถุนายน 2568

 

ในทุกๆ ปี การเดินทางโดยขบวนรถไฟจะเริ่มต้นจากสถานีรถไฟกรุงเทพ (หัวลำโพง) แล้วแวะที่สถานีรถไฟลพบุรี สถานีรถไฟนครสวรรค์ สถานีรถไฟพิษณุโลก สถานีรถไฟลำปาง และสถานีรถไฟเชียงใหม่ 

กิจกรรมรับน้องรถไฟเป็นกิจกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ และมีมายาวนานนับตั้งแต่เริ่มก่อตั้งมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ โดยขบวนรถไฟที่นำนักศึกษารุ่นแรกของมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ มุ่งหน้าจากกรุงเทพฯ สู่เชียงใหม่เริ่มต้นเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน พ.ศ. 2507 ทว่า ในปีนี้ยังไม่มีการจัดเป็นประเพณีรับน้องรถไฟอย่างเป็นจริงเป็นจัง จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2509  การรับน้องใหม่ที่เดินทางมาทางรถไฟก็เริ่มมีสีสันและกิจกรรมที่สนุกสนานมากขึ้น เช่น มีการตีกลอง และคล้องพวงมาลัยดอกมะลิให้แก่น้องใหม่ แล้วจึงพาขึ้นรถบัสเดินทางมาไหว้ศาลพระภูมิ เยี่ยมชมหอพักและตึกคณะต่างๆ 

 

ต่อมาในปี พ.ศ. 2512 สโมสรนักศึกษามหาวิทยาลัยเชียงใหม่ได้จัดประเพณีรับน้องรถไฟอย่างเป็นรูปแบบมากขึ้น และได้พัฒนารูปแบบของกิจกรรมเรื่อยมาจนถึงปัจจุบัน นับเป็นกิจกรรมรับน้องกิจกรรมแรกของลูกช้างเชือกใหม่ที่เตรียมเข้าศึกษาในรั้ว มช. โดยเฉพาะสำหรับนักศึกษาใหม่ที่ไม่ได้มีภูมิลำเนาในจังหวัดเชียงใหม่ การเดินทางมาศึกษาในมหาวิทยาลัยที่อยู่ไกลบ้าน อาจจะสร้างความรู้สึกกังวล ตื่นเต้น และใจหาย หากแต่กิจกรรมรับน้องรถไฟนับเป็นกิจกรรมที่ช่วยให้น้องใหม่รู้สึกผ่อนคลาย โดยตลอดเช่วงเวลาของการเดินทาง รุ่นพี่รุ่นน้องจะได้ทำความรู้ สร้างความคุ้นเคย และทำกิจกรรมร่วมกัน เช่น สอนน้องร้องเพลงมหาวิทยาลัย เพลงประจำคณะ และบูมของคณะ เป็นต้น

 

 

นอกจากนี้ เมื่อรถไฟเข้าเทียบชานชาลาของสถานีรถไฟของจังหวัดลพบุรี นครสวรรค์ พิษณุโลก และลำปาง ซึ่งอยู่บนเส้นทางที่รถไฟขบวนนี้แล่นผ่าน จะมีรุ่นพี่ศิษย์เก่า มช. ในแต่ละจังหวัดมาร่วมส่งกำลังใจให้แก่ลูกช้างเชือกใหม่ด้วย ทั้งนี้ เมื่อปี พ.ศ. 2567 ในโอกาสที่มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ครบรอบ 60 ปี ได้มีการจัดกิจกรรมภายใต้แนวคิด “60 ปี รับน้องรถไฟ : เส้นทางแห่งตำนาน สู่จักรวาลนฤมิต” เพื่อสืบสานความสัมพันธ์ระหว่างนักศึกษาใหม่ รุ่นพี่ และศิษย์เก่าอย่างต่อเนื่องอีกด้วย

 

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากมหาวิทยาลัยเชียงใหม่แล้ว ยังมีมหาวิทยาลัยอื่นๆ ในประเทศไทย เคยจัดกิจกรรมรับน้องรถไฟเช่นเดียวกัน เช่น สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง (สจล.) ซึ่งเคยจัดกิจกรรมนี้ในปี พ.ศ. 2556 ภายใต้ธีม "รับน้องรถไฟประหยัดพลังงาน" โดยมีนักศึกษาใหม่ในครั้งนั้นเข้าร่วมกว่า 3,000 คน

     

 

เครดิตภาพปก : สวท.เชียงใหม่